Reglas y métodos para almacenar calabazas en invierno

Muchos jardineros cultivan calabazas en sus jardines y las cosechan a finales de verano. Algunas se pueden consumir inmediatamente, mientras que otras se almacenan. Para disfrutar de estas calabazas ricas en vitaminas incluso durante el invierno, es fundamental mantener unas condiciones de almacenamiento adecuadas, tanto si se guardan en una bodega como en un apartamento. Analicemos estas condiciones con más detalle.

¿Qué variedades son aptas para el almacenamiento?

No todas las variedades de calabaza se conservan bien durante el invierno, así que téngalo en cuenta al comprar semillas. Las variedades de media y tardía temporada se conservan mejor, sobre todo si piensa guardarlas en una bodega o sótano. Algunas variedades con una excelente vida útil son:

• JersónEsta calabaza, de temporada media, resistente a la sequía y amante del calor, tiene una piel gris densa y una forma ligeramente achatada. Su piel presenta pequeñas manchas y rayas. La pulpa es naranja, carnosa y dulce.
• SlavutaEs una variedad de maduración tardía, por lo que la cosecha se realiza entre mediados y finales de septiembre, dependiendo del clima. Esta variedad de calabaza tiene una piel verde grisácea, pulpa dulce y gran resistencia a las enfermedades.
• YaninaVariedad de media estación, de forma ovalada, piel naranja con pequeñas manchas verdes y un agradable sabor dulce. Es resistente al oídio.
• HyleaUna variedad de moscatel de media temporada, de piel fina y pulpa amarillo-anaranjada con un sabor agradable.
• PolianinaVariedad de mesa de media temporada. Los frutos maduran adquiriendo una forma cilíndrica, con piel marrón y pulpa dulce, que se utiliza en la alimentación infantil.
• VitaminaEsta variedad de calabaza butternut de maduración tardía alcanza su punto óptimo de maduración en 130 días y se desarrolla mejor en climas cálidos de verano. Los frutos son ovalados, con cáscara amarilla con rayas verdes y pulpa de color naranja dulce. Su peso oscila entre 4 y 7 kg.
• dulce de inviernoEsta variedad de media temporada tiene una cáscara gris con manchas. El fruto es redondo y ligeramente achatado. La pulpa es naranja, dulce y con un agradable aroma. Es resistente a diversas enfermedades fúngicas y se conserva bien. Los frutos pesan entre 6 y 12 kg.
• PerlaVariedad de calabaza butternut de maduración media-tardía. Con forma de pera, su pulpa se consume incluso fresca. Los frutos alcanzan un peso de hasta 5 kg.
• InterceptaciónVariedad de maduración tardía que produce frutos pequeños de hasta 3 kg. Su forma puede ser alargada o corta. Son excelentes para hornear y para hacer zumo.
• ZhdannaEsta variedad se considera de media temporada. El fruto madura hasta alcanzar un tamaño grande, con pulpa de color naranja brillante y sabor dulce. Los frutos pueden llegar a pesar hasta 8 kg. Presenta una gran resistencia a las enfermedades y una larga vida útil.
• Arabatskaya. Calabaza butternut con un ciclo de cultivo de 118 a 127 días. Sus frutos son cilíndricos y se asemejan a los calabacines. Su peso oscila entre 9 y 20 kg. La cáscara es de color amarillo brillante y la pulpa, naranja y dulce. Esta variedad se conserva bien en la bodega.
• gimnospermasVariedad de calabaza de maduración media-temprana que alcanza un peso de 5 a 15 kg. Tiene una cáscara firme y pulpa amarilla. Se conserva bien en condiciones óptimas.

Los jardineros experimentados recomiendan elegirlo para el almacenamiento de invierno. variedades de calabaza butternut, ya que en condiciones óptimas tienen una larga vida útil: unos 6 meses. Entre las variedades más populares se encuentran Vitaminnaya, Zhemchuzhina, Perekhvatka, Vita y Butternut.

Condiciones óptimas de almacenamiento

Independientemente del lugar de almacenamiento, los jardineros experimentados identifican condiciones universales que permiten que las calabazas se mantengan frescas el mayor tiempo posible. Estas son las siguientes:

• falta de luz (es necesario evitar que los frutos queden expuestos a la luz solar directa);
• acceso constante al aire fresco (la habitación debe tener buena ventilación);
• Temperatura confortable: +3…15°C (a bajas temperaturas las frutas se congelarán y su vida útil se reducirá en 3-4 meses);
• Niveles moderados de humedad ambiental: no más del 75-80% (si la humedad es mayor, aparecerán telarañas, moho, manchas y otros signos de daño en la cáscara de la fruta, por lo que habrá que eliminarlos y cambiar el lugar de almacenamiento).

Se considera que el mejor lugar para almacenar frutas es la bodega, pero con el método adecuado, también se pueden guardar en la despensa, el refrigerador, un balcón aislado o el garaje.

Preparación para el almacenamiento

Lo primero y más importante es cosechar las calabazas correctamente. Se recomienda cosecharlas a principios de septiembre, antes de las primeras heladas. Para entonces, deberían estar firmes y ligeramente secas. La cosecha debe realizarse en un día seco, cortando las calabazas de los tallos.

Se recomienda limpiar la fruta cosechada con una toalla seca para eliminar la suciedad y dejarla al sol durante unos días para que los tallos se sequen bien. Esto es fundamental, ya que si los tallos están dañados, la fruta se estropeará rápidamente.

Los frutos secos deben clasificarse para seleccionar los mejores ejemplares para su almacenamiento. Deben estar completamente maduros, sanos e intactos, con el tallo intacto. Si la calabaza presenta algún daño, manchas oscuras o moho, no es apta para el almacenamiento, incluso si se eliminan las partes dañadas, ya que el riesgo de contaminación en toda la fruta sigue siendo muy alto.

Las calabazas con una capa protectora natural deben almacenarse adecuadamente, ya que esta capa repele los patógenos. Por lo tanto, las calabazas cosechadas no deben lavarse ni limpiarse con un paño húmedo.

¿Dónde y cómo almacenar la calabaza?

En el sótano

La forma más fiable de conservar las calabazas es guardarlas en una bodega, ya que este lugar suele mantener una temperatura constante de unos 5 °C y una humedad moderada del 75 %. Por supuesto, antes de almacenar la hortaliza, habrá que preparar la bodega.

• Deshágase por completo de la cosecha del año pasado (solo puede dejar frascos cerrados de pepinillos y tomates encurtidos);
• Ventile bien la habitación;
• Limpiar los estantes;
• Secar el suelo;
• Desinfectar la zona de parásitos y moho (para ello, se recomienda recubrir las paredes y estantes con cal antes de colocar las verduras).

Tras preparar la habitación, puedes comenzar a plantar la calabaza, observando las siguientes reglas:

• Coloca las frutas en estantes, ya que la temperatura allí es más alta que en el suelo;
• Coloca papel seco o paja debajo de las frutas;
• No coloque las frutas cerca de las paredes;
• Asegúrese de orientar los tallos de las frutas hacia arriba;
• Mantén una distancia de unos 10 cm entre las frutas, es decir, no las coloques muy juntas;
• Coloca paja entre las calabazas.

Tras su almacenamiento, es importante revisar periódicamente el estado de la fruta. Si se detecta algún síntoma de deterioro, debe retirarse de la bodega inmediatamente.

Si aparece condensación en la calabaza, debe secarse bien con un paño seco. A continuación, se debe ventilar la bodega y revisar el sistema de ventilación. La condensación suele producirse por la alta humedad. Si las gotas de agua no se secan, aparecerán manchas oscuras en la calabaza, que con el tiempo provocarán su pudrición. Como medida preventiva, se puede colocar cal viva en la bodega, ya que absorbe bien el exceso de humedad.

En el apartamento

Conservar calabazas en un apartamento durante el invierno es mucho más complicado, ya que requiere mucho espacio, control de la temperatura y oscuridad. La tarea resulta considerablemente más sencilla si se dispone de una despensa. En este caso, las calabazas se pueden almacenar siguiendo estas pautas:

• Para una mejor conservación, guarde la fruta en recipientes como una caja de cartón, una caja de madera, un cajón o un envase de plástico. Evite usar bolsas de plástico o celofán, ya que acumulan condensación y crean un ambiente propicio para el crecimiento de hongos dañinos.
• Coloca papel pergamino o una fina capa de paja seca debajo y entre las frutas. Cambia el sustrato si se humedece.
• Coloca los recipientes con verduras en los estantes de la despensa.
• Ventile la habitación regularmente y mantenga una temperatura óptima (hasta 10-15 °C).
• Inspeccione las calabazas de vez en cuando para retirar rápidamente los frutos que empiecen a estropearse.

Aunque la calabaza se guarde en el interior, no debe lavarse, ya que la cáscara debe conservar su capa natural, que actúa como protección contra el deterioro.

Si no hay despensa en el apartamento, entonces puedes destinar otro espacio para almacenar la calabaza:

• Un lugar fresco cerca del alféizar de la ventana.Coloca cartón o una capa gruesa de papel debajo y entre las calabazas, con el tallo hacia arriba. Durante el día, la calabaza estará expuesta a la luz solar directa, lo que hará que se estropee rápidamente. Para evitarlo, cúbrela con un material transpirable, como lino o algodón.
• Balcón acristalado o galeríaCubre el suelo sin aislamiento con una manta vieja y coloca las calabazas encima, con el tallo hacia arriba, separadas 10 cm entre sí. Cúbrelas con un paño para protegerlas del sol. Cuando bajen las temperaturas, lo mejor es envolverlas en una manta de algodón. También puedes construir estantes o repisas en el balcón, pero asegúrate de pintarlos y blanquearlos para evitar la aparición de hongos. Después, podrás guardar las calabazas en estos estantes.
• Debajo de la cama en una habitación frescaComo último recurso, las calabazas se pueden guardar debajo de la cama. No deben colocarse sobre linóleo ni cemento; lo mejor es ponerlas sobre una tabla de madera contrachapada. Las calabazas no deben tocarse entre sí. Al igual que con otros métodos de almacenamiento, deben colocarse con el tallo hacia arriba.

En el refrigerador

Si la calabaza ha crecido mucho, habrá que dividirla en 2 o 3 trozos. Sin embargo, esto reducirá considerablemente su vida útil a temperatura ambiente a 3 o 4 días. También deberá secar la superficie cortada con una servilleta y envolver la calabaza en un paño para protegerla de la luz solar.

La calabaza cortada se conserva en el refrigerador durante unos 7 días si se corta en trozos y se coloca con cuidado en bolsas de plástico limpias. Para prolongar su vida útil a un mes, se puede envolver la calabaza en papel aluminio, pero en este caso, será necesario cambiar el envoltorio con regularidad y untar los trozos de calabaza con aceite vegetal para evitar que se sequen.

La calabaza cortada se conserva mejor congelada, pero para evitar que se estropee, debe congelarse primero. Por supuesto, mucho depende de la calidad del proceso de congelación. Esto se hace de la siguiente manera:

1. Lave las frutas, quíteles la cáscara y las semillas, y luego córtelas en trozos pequeños.
2. Coloca la calabaza troceada en el frigorífico durante 8 horas o toda la noche.
3. Mantén la calabaza enfriada a temperatura ambiente durante aproximadamente 1,5 horas.
4. Secar la calabaza en el horno durante unas 2 horas a una temperatura de 50-60 °C y luego dejar enfriar.
5. Coloca los trozos en recipientes especiales o bolsas para congelar, extrayendo el exceso de aire. Para evitar tener que descongelar la calabaza entera después, divídela en porciones pequeñas (de 300 a 500 g cada una) por recipiente.
6. Coloque las piezas en blanco en el congelador.

De esta forma, la calabaza se puede conservar hasta la próxima temporada.

Para disfrutar del delicioso sabor de esta hortaliza rica en vitaminas, es necesario descongelarla correctamente. Para minimizar la pérdida de jugo, saque la calabaza del congelador y colóquela en un estante del refrigerador. La descongelación completa tardará aproximadamente 10 horas. Si necesita descongelarla más rápido, puede simplemente colocarla en el fregadero y consumirla después de 5 horas, pero esto resultará en una calabaza más seca.

Para descongelar la calabaza lo más rápido posible, puedes usar la función de descongelar en el microondas. Si no tienes microondas, puedes simplemente sumergir la bolsa de calabaza en un recipiente con agua caliente. Sin embargo, ten en cuenta que estos métodos pueden dañar la pulpa.

¿Cómo almacenarlo?

En forma seca

Para simplificar el almacenamiento de la calabaza, puedes secarla. Esto ocupará menos espacio y evitará que se estropee. El secado se puede realizar en un horno convencional o en un deshidratador eléctrico especial. Este proceso consta de varios pasos:

1. Lava la piel de la calabaza, luego separa la pulpa y quita las semillas.
2. Corta la calabaza en trozos pequeños, de aproximadamente 1 cm de grosor.
3. Forra una bandeja de horno con papel pergamino y extiende los trozos de calabaza en una capa fina sobre ella.
4. Precalienta el horno a 60 °C y seca la calabaza durante 5 horas. Apaga el horno periódicamente. La temperatura no debe superar los 80 °C. Este procedimiento no es necesario si utilizas un horno eléctrico, que mantiene una temperatura constante.
5. Retira las piezas bien secas y déjalas enfriar.

La calabaza deshidratada debe almacenarse en recipientes herméticos.

En salmuera

Este método te permitirá conservar la calabaza hasta la primavera, para que puedas disfrutar de tu verdura favorita durante todo el invierno. Aquí te explicamos cómo preparar calabaza encurtida:

1. Lava la cáscara, luego corta la fruta en rodajas y quita las semillas.
2. Coloca los trozos en frascos esterilizados.
3. Preparar la salmuera: disolver 3 cucharadas de sal en 1,5 litros de agua hervida y enfriada.
4. Vierta la salmuera en los frascos con calabaza, llenándolos hasta los bordes, y cúbralos con una tapa de plástico.

Se recomienda almacenar los frascos de calabaza en una bodega o en el refrigerador.

En escabeche

La calabaza encurtida sabe a piña en conserva. Este método de conservación permite disfrutar de esta verdura durante todo el año e incluso más. Se puede servir como guarnición de carne o como plato principal.

Para marinar necesitarás los siguientes ingredientes:

• calabaza – 1 unidad;
• agua – 1,5 l;
• ácido cítrico – 1 cucharadita colmada;
• azúcar – 150 g;
• sal – 1 cucharada;
• limoncillo – 7 hojas;
• Rhodiola rosea – 7 g.

Para preparar el producto encurtido, también necesitará un frasco de vidrio previamente esterilizado.

La calabaza se marina de la siguiente manera:

1. Lava una calabaza mediana, vacíala y quítale las semillas. Corta la pulpa en cubos pequeños.
2. Hierve la calabaza durante unos 5 minutos y luego echa los trozos hervidos en un tarro esterilizado.
3. Para preparar el aderezo, hierva agua con la adición de azúcar, sal, ácido cítrico, hojas de limoncillo y polvo de Rhodiola rosea.
4. Vierta el relleno en el frasco con la calabaza.
5. Enrolla el frasco con la tapa metálica y déjalo boca abajo durante un rato.

Conserva la calabaza encurtida en un lugar fresco, preferiblemente en una bodega.

¿Cuánto tiempo se puede almacenar la calabaza?

La calabaza se puede almacenar durante diferentes períodos de tiempo, dependiendo de las condiciones y los métodos de procesamiento:

• La calabaza fresca, cortada en trozos, se puede conservar en el refrigerador de 7 a 30 días;
• En un apartamento, el período de almacenamiento es de unos 4 a 6 meses, pero hay variedades de calabaza y ejemplares individuales que se pueden almacenar hasta por 12 meses;
• Si colocas la verdura en estantes en la bodega, puedes conservarla de esta forma hasta la primavera;
• La calabaza congelada y enlatada se puede almacenar durante 1 año;
• La calabaza deshidratada se puede almacenar en un recipiente hermético durante 1,5 a 2 años.

Errores de almacenamiento

Muchos jardineros que cultivan sus propias calabazas cometen una serie de errores que acortan su vida útil. Estos incluyen:

• cosechar vegetales verdes, que rápidamente se enmohecen y comienzan a pudrirse;
• regar la calabaza una semana antes de la cosecha (si la fruta está húmeda, comenzará a estropearse rápidamente);
• enviar frutas para su almacenamiento en una bodega sin antes secarlas al sol y en un lugar seco;
• almacenar calabazas en una bodega sobre estantes de madera húmeda o sobre un suelo de cemento;
• Almacenar calabazas en la misma bodega que las manzanas, que producen etileno.

Vídeo: ¿Cómo almacenar correctamente la calabaza?

El siguiente vídeo explica cómo almacenar las calabazas para evitar que se enmohezcan o se pudran:

¿Cómo se pueden conservar las calabazas para que duren prácticamente hasta la próxima cosecha? La respuesta la encontrarás en el siguiente vídeo:

La calabaza es un alimento saludable que se puede conservar durante el invierno, tanto fresca como procesada. Para preservar todas las propiedades beneficiosas de la calabaza fresca, lo mejor es almacenarla durante un máximo de 6 meses. Sin embargo, es importante tener en cuenta que su vida útil óptima se considera de 2 a 3 meses.

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