Cultivar patatas bajo paja o heno es un método que ahorra trabajo, ya que estos materiales facilitan mucho su cuidado y cosecha. Este método es especialmente popular entre los jardineros jubilados y también resultará interesante para los más jóvenes.
Ventajas y desventajas del método
El cultivo de patatas bajo paja o heno es ideal para pequeñas parcelas. Esto elimina la necesidad de cavar, fertilizar adicionalmente o controlar las plagas.
Las indudables ventajas de este método de cultivo de patatas incluyen las siguientes:
- Protección natural de los cultivos contra diversas plagas. El heno repele muchas plagas, eliminando la necesidad de productos adicionales para el control de plagas.
- Protección de los tubérculos contra las heladas. Cubrirlos con paja o heno creará una capa protectora resistente a las heladas, lo cual es especialmente importante al plantarlos temprano.
- Protección de las plantas contra el calor. A altas temperaturas, la paja y el heno actúan como mantillo, evitando la pérdida excesiva de humedad.
- Mínimo riesgo de daños mecánicos a los tubérculos. Dado que la cosecha puede realizarse a mano, no hay que preocuparse por la integridad de las patatas: cada tubérculo estará intacto, lo que reduce el riesgo de diversas enfermedades.
- Ahorra tiempo y esfuerzo. Este método de siembra de patatas no requiere cavar antes ni durante el otoño, ni preparar el hoyo, ni aporcar ni aflojar la tierra, ni fertilizar. La cosecha también es fácil: se puede hacer a mano, sin pala.
- Fertilización natural del suelo. A medida que la paja se descompone, fertiliza y limpia el suelo.
Los jardineros observan que plantar patatas bajo paja o heno da buenos resultados: un cubo de material de plantación puede producir hasta 10 cubos de tubérculos grandes.
Las desventajas del método incluyen:
- La proliferación de roedores, para quienes la paja se convierte en un criadero, está en aumento. Los ratones se sienten atraídos por los restos de las espigas de trigo. Si estas plagas se multiplican, pueden arruinar una parte importante de la cosecha.
- Sabor característico. A algunas personas les resulta inusual el sabor de las patatas cultivadas bajo una capa de paja o heno, diferente al de los tubérculos cultivados en la tierra.
- Costes de cobertura del material.
- Enverdecimiento de los tubérculos. Esto ocurre cuando la capa de mantillo (heno o paja) es demasiado delgada.
- Las babosas se reproducen en la paja y el heno, que también pueden dañar los cultivos. Este entorno se convierte en un hábitat ideal para estas plagas.
Este método de cultivo de patatas tiene muchas particularidades, por lo que antes de intentarlo, conviene plantar una pequeña parcela. Para una prueba bajo paja, se pueden usar los tubérculos más débiles, aquellos que no se quieran desechar.
Peculiaridades del cultivo de patatas bajo paja
Antes de comenzar a sembrar cultivos bajo heno o paja, es necesario realizar algunas medidas preparatorias.
Preparación del material de siembra
En marzo comienza la preparación de las patatas de siembra. Se inspeccionan cuidadosamente todos los tubérculos y se desechan los que estén infectados. Las patatas sanas, del tamaño aproximado de un huevo de gallina, se dejan para la siembra.
A continuación, trate los tubérculos con una solución de permanganato de potasio. Sumerja las patatas en la solución rosa pálido, déjelas reposar de 10 a 15 minutos, luego séquelas y colóquelas en cajas.
Los recipientes con el material de siembra se dejan en una habitación iluminada y seca durante tres semanas. La temperatura debe oscilar entre 5 y 15 grados Celsius. Durante este periodo, brotarán retoños fuertes de los tubérculos.
Las siguientes variedades de patata son muy adecuadas para el cultivo bajo paja:
- Nevsky;
- Artemisa;
- Safo;
- Sinfonía;
- Solar.
Si un agricultor está interesado en obtener una cosecha temprana, le recomendamos leer Este artículo, donde se enumeran y describen las variedades tempranas de patata.
Preparación del suelo
Antes de plantar patatas, se recomienda sembrar cultivos precursores en la zona. Estos suprimirán las malas hierbas y enriquecerán el suelo con nutrientes como fósforo y nitrógeno. Los cultivos más adecuados son la alfalfa, la avena, la mostaza y el centeno.
Para mejorar la composición del suelo, puede utilizar los siguientes fertilizantes:
- Compost.
- Humus. No es necesario usar material fresco. Es mejor si ha estado almacenado durante 2 o 3 años.
- Cáscara de cítricos seca y triturada. Este ingrediente repele eficazmente a los roedores gracias a su aroma.
- Cáscaras de huevo trituradas. Desinfectan bien el suelo.
- Ceniza. Este fertilizante combate eficazmente los gusanos alambre.
Los fertilizantes deben esparcirse sobre el suelo y luego aflojarse con un rastrillo.
Lo mejor es preparar la zona para la siembra en otoño.
Preparación del mantillo
Para plantar patatas utilizando el método descrito, se puede usar heno viejo, hierba seca segada de prados o céspedes, o paja no completamente podrida utilizada para cultivar patatas la temporada pasada.
Por cada cien metros cuadrados necesitará entre 20 y 30 metros cuadrados de material de cobertura.
Características de aterrizaje
La siembra comienza cuando la tierra alcanza los 10 grados Celsius. Las semillas deben sembrarse en una zona bien iluminada y soleada.
Debes plantar las patatas bajo mantillo de la siguiente manera:
- Haz surcos en la tierra y riégala si está seca. La tierra debe estar húmeda. En lugar de surcos, puedes cavar hoyos de 10 a 15 cm de profundidad.
- Es recomendable (aunque no imprescindible) añadir abono a los surcos. El abono debe estar compuesto de humus y ceniza de madera. Se esparce el abono formando montículos sobre los agujeros y luego se colocan las patatas en ellos.
- Distribuya las plántulas preparadas sobre la parcela, con los brotes hacia arriba. Las hileras deben estar separadas 70 cm entre sí, con un intervalo de 30 cm.
- Cubra los tubérculos con paja o heno en una capa de 45-50 cm.
Es importante recordar que si se coloca la paja demasiado apretada, será difícil que broten los retoños. Por lo tanto, es importante controlar el grosor de la capa.
Una vez que las plántulas emerjan de debajo de la paja y alcancen una altura de 15-20 cm, se debe aplicar una capa de material de cobertura. Esta capa de mantillo puede aumentarse hasta una profundidad de 50 cm.
Si el verano es húmedo, es importante ahuecar con cuidado el heno o la paja para evitar que se pudran por exceso de humedad. En climas cálidos y secos, en cambio, los bancales necesitan regarse con mayor frecuencia, controlando constantemente el nivel de humedad del suelo.
Si se realiza correctamente, se crean las condiciones óptimas: las malas hierbas no pueden penetrar la capa de paja o heno y se evita la evaporación. Esto garantiza que los tubérculos crezcan en condiciones óptimas.
Para obtener más información sobre el acolchado del suelo, consulte Aquí.
Métodos alternativos para el cultivo de patatas bajo heno o paja
El método descrito anteriormente para cultivar patatas bajo mantillo no es el único. También existen variaciones de este método.
Cultivo bajo paja utilizando tierra
En el terreno, hay que marcar surcos y hacer agujeros de 7 cm de profundidad. La distancia entre agujeros debe ser de 30 cm. Colocar la semilla en cada agujero y cubrirla con tierra, luego extender una capa de paja de 25-30 cm encima.
La principal diferencia entre este método y el método clásico de cultivo de patatas en paja reside en el uso de tierra, que se esparce sobre el material de siembra.
Cultivo con paja en un cubo
Este método consiste en añadir drenaje, una capa de tierra de 5-7 cm y humus a un cubo profundo, y luego agregar 1-2 tubérculos. Se añade una capa de paja de 10 cm encima. Se va añadiendo mantillo a medida que crecen los tubérculos hasta llenar el cubo. Este lecho se riega periódicamente.
Utilizando cartón y paja
Para este método, necesitarás cartón grueso (el embalaje de electrodomésticos funciona bien) y paja. Coloca el cartón sobre la zona, superponiéndolo para que no queden huecos. Fíjalo por los bordes, por ejemplo, con ladrillos. Haz cortes en forma de "X" en el cartón, dejando un espacio de 30 cm entre cada corte.
Coloca una patata directamente sobre la tierra en cada hendidura, asegurándote de que se vea al menos un brote. Cubre las láminas de cartón con una capa de paja (20 cm son suficientes). Cuando empiecen a brotar las patatas, añade más paja o heno. La capa debe tener al menos 15 cm de grosor.
Enfermedades y plagas de los cultivos
El cultivo de patatas bajo paja o heno no excluye la posibilidad de que el cultivo desarrolle enfermedades o sufra daños por plagas.
El principal enemigo de la patata son las babosas, para las que la hierba seca ofrece un buen refugio. Estas plagas se esconden allí del calor. Esta proximidad es peligrosa para las patatas, ya que las babosas dañan las plantas y crean condiciones propicias para el desarrollo de infecciones secundarias.
Las babosas se pueden controlar con cáscaras de huevo trituradas, cal, serrín o cáscaras de cebolla. Se recomienda inspeccionar periódicamente los arbustos y recoger cualquier plaga que se encuentre escondida.
Los roedores, que se alimentan de las espigas de trigo que se encuentran en el heno, representan una amenaza igualmente importante para la cosecha. Plantar hierbas alrededor del perímetro del huerto puede combatirlos eficazmente. La melisa y el cilantro también repelen a los roedores.
Los ratones también pueden ser repelidos por interferencias de ruido y vibración. Para crear esto, necesitas:
- Clave varillas de metal de 1 a 1,5 m de largo en el suelo alrededor del perímetro del lecho, separadas aproximadamente 1 m entre sí.
- Cuelgue bidones de plástico de 5 litros con tapa en las varillas. Previamente, corte el fondo de los bidones.
Esta estructura produce ruido al exponerse al viento, y la vibración de las varillas metálicas transmite el ruido hacia abajo, al suelo. Estos sonidos repelen las plagas.
Para proteger el cultivo del escarabajo de la patata de Colorado, se recomienda tratar los tubérculos con insecticidas (por ejemplo, Prestige o Matador) antes de la siembra.
No se recomienda colocar cebos envenenados alrededor del perímetro de una propiedad para el control de roedores, ya que infringe las normas sanitarias y medioambientales. El veneno puede matar a otros habitantes de la propiedad que no representan una amenaza para los cultivos, como aves, erizos e insectos beneficiosos.
Para repeler plagas, también se pueden usar repelentes ultrasónicos.
Cosecha
Se recomienda cosechar las patatas cultivadas bajo heno o paja en un día soleado. Aquí te explicamos cómo:
- Retira la capa de paja o heno con un rastrillo. No la tires, ya que la necesitarás para cultivar patatas el año que viene.
- Coseche los tubérculos. Retire las patatas a mano, ya que la mayoría se encuentran a poca profundidad.
- Puedes colocar los tubérculos en bolsas o cubos.
Con los cuidados adecuados, podrás probar tus primeras patatas nuevas en tan solo 12 semanas.
Puedes leer sobre cómo almacenar las cosechas de patatas. aquí.
¿Qué es mejor para el cultivo: la paja o el heno?
¿Cómo elegir un material de cobertura para este método de siembra de patatas?
| Parámetro | Heno | Paja |
|---|---|---|
| Presencia de malezas | Sí | No |
| Enriquecimiento del suelo | Alto | Bajo |
| protección solar | Alto | Promedio |
| Impacto en la acidez del suelo | Neutral | Acidificante |
| Peso | Fácil | Fácil |
| El período de descomposición | 2 años | 2 años |
El heno es hierba seca que contiene malas hierbas y sus semillas, las cuales germinan rápidamente y obstruyen el suelo en ambientes húmedos. Sin embargo, al descomponerse, el heno enriquece significativamente el suelo con nutrientes. Además, proporciona una mejor protección a los cultivos contra los efectos dañinos de la luz solar.
- • Para suelos alcalinos y neutros, es preferible utilizar paja.
- • Si el objetivo es maximizar el enriquecimiento del suelo, elija heno.
- • El heno es mejor para la protección solar.
La paja son los tallos secos de los cultivos de cereales. No contiene ni malas hierbas ni nutrientes. Al descomponerse, no libera nutrientes al suelo.
- × El uso de heno puede provocar el crecimiento de malas hierbas.
- La paja puede acidificar el suelo, lo cual es indeseable para suelos ácidos.
Tanto el heno como la paja son ligeros, por lo que el viento los dispersa fácilmente. Ambos tipos de materiales de cobertura se pudren por completo en dos años.
Al elegir un material, tenga en cuenta las características del suelo. La paja acidifica el suelo, por lo que resulta ideal para suelos alcalinos y neutros.
Cada tipo de material de revestimiento tiene sus propias ventajas y desventajas, por lo que puede elegir cualquiera de ellos.
En este vídeo, agrónomos analizan las ventajas de utilizar este método de cultivo de patatas:
Cultivar patatas bajo paja es mucho más fácil que el método tradicional. Este método no requiere cavar la tierra, ni cosechar, ni fertilizar intensivamente. Como alternativa, se puede usar una combinación de heno y cartón, o paja y tierra.