El mundo de los espacios en blanco
Después de trabajar en la dacha, recogimos una variedad de bayas, un poco de todo. Recogemos frambuesas todas las tardes. Este año se helaron, y solo quedaron unos pocos arbustos vivos. Intentamos recoger toda la cosecha de estas bayas sanas, alrededor de 1 kg o un poco más. Después de la cosecha, las procesamos inmediatamente: las congelamos o hacemos mermelada, y... 
Durante muchos años tuvimos un ciruelo amarillo en nuestra dacha. El árbol era viejo, su tronco estaba agrietado y las hojas de las copas se rizaban constantemente; estaba plagado de plagas. Por supuesto, intentamos salvarlo: lo rociamos con insecticida, blanqueamos el tronco, pero nada funcionó. Un día, nuestro ciruelo finalmente murió y lo arrancamos de raíz, pero... 
Julio está en pleno apogeo. Todo está madurando: las fresas están terminando su ciclo, las cerezas de fieltro, las serbales, las grosellas rojas y blancas están maduras, las grosellas negras están casi listas, las grosellas espinosas están empezando a aparecer, los cerezos en flor se tiñen de rojo, las frambuesas están madurando. Uno no sabe ni qué recoger primero. Después del trabajo, fuimos a la casa de campo, y mientras yo quitaba las malas hierbas de los bancales de ajo y cebolla, mi marido recogía cerezas. En primavera, los cerezos florecieron abundantemente, y las bayas... 
Este año se nos congelaron un poco las fresas y la cosecha fue escasa, pero aun así tuvimos suficientes para disfrutar de un rico postre y para guardarlas para el invierno. Lo que suelo hacer con las fresas es congelarlas enteras en recipientes de plástico o vasos desechables. Es muy práctico tener un vaso lleno de fresas en invierno. Licúo algunas fresas, les añado un poco de azúcar, lleno los recipientes y los guardo... 
El verano es la temporada de frutas y bayas, lo que significa que es tiempo de hacer mermelada. No hacemos mermelada en grandes cantidades, pero sí preparamos de dos a cuatro tarros con diferentes bayas. Se nos está acabando la del año pasado. Solo queda mermelada de frambuesa y grosella negra. En cuanto maduró la madreselva, hice mermelada con nuestra primera baya siberiana. También preparé dos tarros de... 
Preparé una compota para el invierno con la primera baya siberiana, la madreselva. Tiene un aspecto precioso, de un intenso color burdeos, y creo que estará riquísima. Cada verano me abastezco de compotas de bayas y frutas para el invierno. Hago dos o tres tarros de cada baya que cultivamos en nuestra dacha: grosellas (negras, blancas y rojas), frambuesas, fresas... 
Junio se acabó. La madreselva está madura; este año hay muchísima. Congelé parte de la cosecha entera, sin endulzar, y el resto lo trituré, añadiéndole un poco de azúcar y congelándolo también. Y hoy hice mermelada. La preparo todos los años para mí; otros familiares no la comen, dicen que está amarga. Pero esta no lo está... 
El condimento de tomate llamado "ojos-golpeador" es nuestro aderezo imprescindible. Lo preparamos cada año desde hace años y no podemos imaginar nuestra mesa sin él. Lo añadimos a platos preparados, pelmeni, vareniki, guarniciones y sopas. Mi madre y todos nuestros vecinos solían prepararlo. Algunos lo llamaban "garganta-golpeador", pero nosotros lo llamábamos... 
Otra salsa de tomate que preparo cada año. A diferencia de la salsa de tomate búlgara, esta es más parecida a una salsa de tomate. La uso para aderezos de sopas, borscht, guisos de verduras y pizza. También es perfecta para pollo, carnes a la parrilla y shashlik. Esta receta de salsa de tomate es fácil de preparar y los ingredientes siempre están disponibles en casa. 
Hacer kétchup en casa es muy fácil, sobre todo si tienes una buena cosecha de tomates maduros y jugosos. Ya hemos preparado varias conservas de tomate para el invierno y decidimos hacer también kétchup. Llevo varios años haciéndolo. Tiene el mismo sabor que el auténtico kétchup búlgaro de esas botellitas de cristal que se vendían en las tiendas durante la época soviética.